TORONTO — Croacia sufrió, encontró el gol cuando más lo necesitaba y terminó firmando una victoria 1-0 sobre Panamá que la mantiene con vida en el Grupo L del Mundial 2026. El tanto de Ante Budimir, recién ingresado, fue suficiente para que los balcánicos sumaran sus primeros tres puntos y lleguen a la última jornada con la clasificación aún al alcance.
Panamá, en cambio, luchó con intensidad, generó peligro en el tramo final y obligó a Dominik Livaković a intervenir en dos ocasiones clave, pero terminó confirmando su eliminación del torneo.
Un partido gris que se resolvió en un instante
El encuentro fue trabado, espeso y con pocas ideas. Croacia volvió a mostrar un fútbol poco lúcido, sin ritmo ni claridad, pero encontró la diferencia en la primera pelota que Budimir tocó dentro del área al 54’, tras un centro servido con precisión.
A partir de ahí, el conjunto de Zlatko Dalić intentó controlar el ritmo, aunque sin convicción. Panamá, lejos de rendirse, adelantó líneas y estuvo cerca del empate con un remate de Marco Pasalić que pasó muy cerca y con dos aproximaciones que exigieron al arquero croata.
Panamá cae con valentía
El equipo de Thomas Christiansen mostró coraje, presión alta y un cierre de partido agresivo. Sin embargo, la falta de contundencia volvió a condenarlo. Se marcha del Mundial con entrega, orden y momentos de buen fútbol, pero sin puntos que lo sostengan en la pelea.
Lo que deja el resultado
- Croacia (3 pts): depende de sí misma. Si vence a Ghana en la última jornada, estará en la fase eliminatoria.
- Panamá (0 pts): queda eliminada y afrontará su duelo ante Inglaterra sin nada en juego, más que el orgullo y la despedida.
Conclusión
Croacia salvó la papeleta en un partido que pudo complicarse más de la cuenta. Panamá, pese a su valentía, se despide del torneo sin recompensa. El Grupo L queda abierto y promete un cierre vibrante.
REDACCION
