SEATTLE — El sueño del anfitrión terminó de manera abrupta. Estados Unidos quedó eliminado del Mundial 2026 al caer 1-4 frente a una Bélgica que firmó su mejor actuación del torneo y avanzó con autoridad a los cuartos de final. La crónica del partido confirma un dominio belga desde el primer minuto, con una selección local superada en lo futbolístico y en lo emocional.
Bélgica golpeó temprano y nunca soltó el control
Apenas habían transcurrido ocho minutos y medio cuando Charles De Ketelaere abrió el marcador, aprovechando la desconexión inicial del equipo estadounidense. El delantero repetiría al 30’, apenas dos minutos después del empate parcial de Malik Tillman, que llegó en un tiro libre desviado.
Ese 1-2 fugaz marcó el rumbo: Bélgica respondió con una autoridad que no había mostrado en partidos previos, incluso sin Kevin De Bruyne ni Jérémy Doku, ambos suplentes.
Errores que sentenciaron al anfitrión
El tercer gol llegó por un error grave del portero Matt Freese, que perdió el balón lejos de su arco y permitió que Hans Vanaken ampliara la ventaja. Ya en el descuento, Romelu Lukaku —ingresado desde el banquillo— firmó el 1-4 definitivo tras otra falla defensiva.
La noche se volvió aún más amarga con la lesión de Christian Pulisic, quien abandonó el campo entre lágrimas.
Un anfitrión que no estuvo a la altura
Estados Unidos llegó al torneo con ilusión y un lema que resonaba en cada sede: “Why not us?”. Pero ante un rival con mayor experiencia mundialista, el equipo de Mauricio Pochettino se mostró nervioso, impreciso y superado. Los errores individuales y la falta de reacción evidenciaron que aún queda camino para competir al máximo nivel.
Incluso el regreso de Folarin Balogun, tras la polémica suspensión retirada por FIFA, no cambió el panorama: el delantero apenas tocó el balón y tuvo un partido discreto.
Bélgica desafía ahora a España
Con la goleada, Bélgica avanza a los cuartos de final, donde enfrentará a España en Los Ángeles, en un duelo que promete intensidad y choque de estilos. La selección europea llega fortalecida, con figuras en ascenso y un rendimiento que, por primera vez en el torneo, parece digno de sus expectativas.
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