COOPERSTOWN, Nueva York.— Ante una multitud estimada de 12,000 aficionados reunidos en el Clark Sports Center, Carlos Beltrán, Andruw Jones y Jeff Kent fueron entronizados en el Salón de la Fama del Béisbol, convirtiéndose en la Clase 2026 del recinto más prestigioso del deporte. La ceremonia reunió además a 57 miembros del Hall of Fame, la mayor congregación de inmortales en la historia reciente del evento .
Beltrán: Puerto Rico en cada palabra
Los cánticos de “Puerto Rico” estallaron incluso antes de que Carlos Beltrán iniciara su discurso, marcando el tono de una celebración profundamente emocional. Cada vez que mencionaba su isla natal, el público respondía con ovaciones y banderas ondeando .
Beltrán repasó sus 20 temporadas en MLB, agradeciendo a cada organización por moldear su carrera, con énfasis especial en los New York Mets, equipo cuya gorra eligió para su placa:
“New York moldeó mi vida” .
Aunque no mencionó el título de 2017 con los Astros —rodeado de controversia por el esquema de robo de señas— sí agradeció a quienes votaron y a quienes no lo hicieron, reconociendo perspectivas distintas y llamando a medirnos con el mismo estándar con el que juzgamos a otros .
Beltrán ingresó al Salón con 84.2% de los votos en su cuarto intento .
Jones: Curazao unido para siempre con Cooperstown
El discurso de Andruw Jones fue una carta de amor a Curazao.
“No hay una manera fácil de llegar aquí desde la pequeña isla de Curazao… pero hoy Cooperstown y Curazao quedan unidos para siempre” .
Jones, ganador de 10 Guantes de Oro y cinco veces All-Star, se convirtió en el primer jugador de Curazao en alcanzar el Salón de la Fama, destacando el legado que inició Hensley “Bam Bam” Meulens y que hoy continúan figuras como Ozzie Albies y Kenley Jansen .
Uno de los momentos más emotivos fue su homenaje a su padre, Henry Jones, a quien recordó como su guía y maestro:
“Papá, lo logramos” .
Jones fue elegido con 78.4% de los votos en su noveno año de elegibilidad .
Kent: lágrimas, familia y una carrera marcada por la determinación
Jeff Kent, histórico segunda base y MVP de la Liga Nacional en 2000, ingresó al Salón mediante el Comité de la Era Contemporánea, después de quedar fuera de la boleta de la BBWAA en 2023 .
Conocido por su carácter fuerte, Kent mostró un lado vulnerable: antes de hablar, necesitó pañuelos para secarse las lágrimas al ver a sus padres entre el público .
Relató cómo un trato con su padre —una camioneta pickup a cambio de conseguir una beca universitaria— cambió el rumbo de su vida. La camioneta, dijo, aún está en su garaje como recordatorio de que “las cosas más sencillas pueden cambiar por completo la dirección de tu vida” .
Kent jugó 17 temporadas, estableciendo el récord histórico de jonrones para un segunda base .
Una clase que celebra raíces, familia y legado
La Clase 2026 quedará marcada por tres historias distintas pero unidas por un hilo común: la identidad, el agradecimiento y la trascendencia. Beltrán representando a Puerto Rico, Jones a Curazao y Kent a la perseverancia familiar, todos encontraron su lugar definitivo en Cooperstown.
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