El británico George Russell confirmó el poderío de Mercedes al quedarse con la pole position para la primera carrera Sprint de la temporada 2026, marcando un contundente 1:31.520 en el Circuito de Shanghái. Su compañero Andrea Kimi Antonelli aseguró el segundo puesto, completando un 1-2 para la escudería alemana.
El campeón mundial Lando Norris sorprendió al colocar su McLaren en el tercer lugar, superando a unos Ferrari que quedaron por debajo de lo esperado. Lewis Hamilton fue cuarto, mientras que Oscar Piastri y Charles Leclerc cerraron el Top 6.
La nota negativa fue para Max Verstappen, cuyo Red Bull sufrió problemas en la caja de cambios y solo pudo clasificarse octavo, detrás del Alpine de Pierre Gasly. Peor suerte tuvo Sergio “Checo” Pérez, quien no pudo salir a calificar debido a una falla persistente en el sistema de combustible de su Cadillac, quedando último en la parrilla.
La sesión dejó claro el dominio de Mercedes en todas las fases de la Sprint Qualy, mientras que equipos como Haas, Audi y Alpine lograron momentos destacados. Entre los eliminados tempranos estuvieron Carlos Sainz, Fernando Alonso, Valtteri Bottas y el propio Pérez.
La carrera Sprint se disputará este viernes por la noche, antes de la clasificación del sábado y el Gran Premio del domingo.
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