LOS ÁNGELES — El mundo del cine despide a Sam Neill, fallecido a los 78 años, un actor cuya presencia marcó cinco décadas de películas y series, y cuya figura quedó inmortalizada como el Dr. Alan Grant en Jurassic Park, uno de los personajes más emblemáticos del cine moderno. Su carrera, sin embargo, fue mucho más amplia y diversa, y su vida fuera de cámaras igual de fascinante.
De Irlanda del Norte a Nueva Zelanda: los primeros pasos
Neill nació en Irlanda del Norte, hijo de madre inglesa y padre neozelandés, y emigró a Nueva Zelanda a los siete años . Estudió en internados y posteriormente en las universidades de Canterbury y Victoria, donde obtuvo una licenciatura en Literatura Inglesa antes de iniciar su carrera en el teatro .
Una carrera prolífica: más de 150 producciones
Con más de 150 créditos actorales en cine y televisión , Neill construyó una trayectoria sólida y respetada. Además de Jurassic Park (1993), destacó en:
- The Piano (1993)
- Dead Calm (1989)
- The Hunt for Red October (1990)
- Event Horizon (1997)
- Hunt for the Wilderpeople (2016)
En televisión, brilló en series como Peaky Blinders, donde compartió pantalla con Cillian Murphy .
Reconocimientos y legado artístico
Neill fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1991 y recibió la investidura como caballero en Nueva Zelanda en 2022 . En 2025, al recibir el premio Screen Legend, lo aceptó con humor y modestia:
“Si te quedas el tiempo suficiente, probablemente acabas cumpliendo los requisitos; y yo simplemente me he quedado por aquí” .
Más allá de Hollywood: activismo, granja y vino
Fuera de los reflectores, Neill vivió en su granja en Nueva Zelanda, donde cuidaba animales bautizados con nombres de figuras del cine, anécdotas que compartía con humor en entrevistas y redes sociales . Fue un activista ambiental y en 2026 estrenó un documental contra un proyecto minero en Otago Central .
En 1993 fundó su bodega Two Paddocks, dedicada a producir pinot noir ecológico:
“Francamente, mis amigos se beben casi cualquier cosa, así que la tarea no parecía demasiado difícil” .
Vida personal y familia
Neill tuvo cuatro hijos —Tim, Elena, Maiko y Andrew— además de varios nietos, y mantuvo una vida familiar discreta pero cercana .
La batalla contra el cáncer
En 2023 reveló que padecía un linfoma de células T angioinmunoblástico, por el que recibió quimioterapia mientras escribía sus memorias Did I Ever Tell You This? . En 2024 declaró que no temía morir, aunque le resultaría “muy irritante” porque aún tenía cosas por hacer.
Un adiós a un actor irrepetible
Sam Neill deja un legado que trasciende la pantalla: un artista versátil, un defensor del medio ambiente, un granjero apasionado y un hombre que vivió con humor, sensibilidad y autenticidad. Su figura permanecerá en la memoria colectiva, especialmente cada vez que el Dr. Alan Grant vuelva a correr entre dinosaurios.
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