LONDRES — En su regreso a la alineación, Ja Morant brilló con 24 puntos y 13 asistencias para guiar a los Memphis Grizzlies a una victoria contundente de 126-109 sobre el Orlando Magic, este domingo en el O2 Arena, en el primer partido de temporada regular de la NBA disputado en Londres desde 2019.
El base estrella fue el motor de Memphis en un duelo que también sirvió como revancha tras la derrota 118-111 sufrida ante Orlando el jueves en Berlín, en el arranque del doble cartel europeo de ambos equipos.
Memphis impone condiciones desde la primera mitad
Los Grizzlies dominaron el encuentro desde temprano y llegaron a tener una ventaja de 33 puntos en la primera mitad, reflejo de su solidez ofensiva y control del ritmo del juego.
Jock Landale tuvo una destacada actuación con 21 puntos y 8 rebotes, mientras que Jaren Jackson Jr. aportó 17 unidades para completar una noche redonda del conjunto de Tennessee.
Orlando intentó reaccionar en el último cuarto. Un triple de Paolo Banchero recortó la diferencia a 108-91 con 8:15 por jugar, pero Memphis respondió con un cierre efectivo que evitó cualquier intento de remontada.
Magic, sin consistencia ofensiva
Por el lado del Magic, Anthony Black fue el máximo anotador con 19 puntos, seguido de Wendell Carter Jr., quien sumó 18 puntos y 7 rebotes. Banchero finalizó con 16 puntos, aunque tuvo una noche irregular al encestar 7 de 20 tiros de campo, además de aportar 9 asistencias y 8 rebotes.
Londres, sede histórica para la NBA
El duelo en el O2 Arena marcó el décimo partido de temporada regular de la NBA jugado en Londres, una tradición que comenzó el 4 de marzo de 2011.
La NBA confirmó su expansión internacional, con dos partidos de temporada regular programados para 2027 en París y Mánchester, y otros dos en 2028 en París y Berlín, consolidando su presencia en el mercado europeo.
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