CANCÚN. — El Caribe mexicano podría enfrentar una mayor presencia de sargazo durante 2026, debido a un incremento histórico del alga en distintas regiones del océano Atlántico, de acuerdo con un informe reciente del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida (USF).
En enero de 2026, la USF difundió su reporte sobre las condiciones del sargazo correspondientes a diciembre de 2025, así como las proyecciones para el año en curso, basadas en análisis satelitales.
Nivel récord de sargazo en el Atlántico
Las imágenes satelitales revelan un nivel sin precedentes de sargazo en el océano Atlántico, con acumulaciones significativas tanto en la zona occidental como oriental de ese mar.
Según el informe, aproximadamente el 0.4% de la superficie del Atlántico se encuentra cubierta por sargazo. Además, una gráfica histórica muestra que la presencia del alga ha crecido 75% desde 2011, lo que representa un máximo histórico.
En contraste, el Golfo de México no registró un incremento relevante, ya que el sargazo se mantiene en condiciones marginales en esa región.
“En comparación con noviembre de 2025, se encontró un aumento sustancial de sargazo en todas las regiones, excepto en el Golfo”, detalla el informe del laboratorio estadounidense.
2026, un año clave para el arribo de sargazo
Con base en estos datos, la USF anticipó que 2026 será un año significativo en cuanto a la presencia de sargazo, particularmente en el Caribe, debido al crecimiento sostenido observado en el Atlántico.
El organismo advirtió sobre un arribo temprano del alga en el Caribe mexicano y en algunas islas de las Antillas Menores, fenómeno que ya ha comenzado a registrarse en los primeros meses del año.
“Aunque la cantidad de sargazo en el Golfo seguirá siendo insignificante, es probable que el sargazo en el Caribe continúe creciendo, lo que provocará arribazones en las playas de la costa del Caribe mexicano y en algunas islas de las Antillas Menores”, señaló el laboratorio.
Quintana Roo, la zona más vulnerable
Las afectaciones se concentrarían principalmente en el estado de Quintana Roo, impactando destinos turísticos como:
Cancún
Playa del Carmen
Tulum
Cozumel
Mahahual
Además, el informe advierte sobre la posibilidad de afectaciones secundarias, aunque de menor intensidad, en el sur del Golfo de México.
Riesgo ambiental y turístico
El incremento del sargazo representa un reto ambiental, económico y turístico para la región, ya que su acumulación puede afectar los ecosistemas costeros, la actividad turística y los servicios en las playas, especialmente durante la temporada alta.
Las autoridades locales y federales mantienen la vigilancia sobre el comportamiento del fenómeno, mientras se analizan estrategias de contención, recolección y mitigación ante un escenario que podría intensificarse a lo largo de 2026.
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