Arqueólogos que trabajan en la antigua ciudad de Oxirrinco, en Egipto, desenterraron una momia de aproximadamente 1.600 años de antigüedad que llevaba adherido al abdomen un papiro con un fragmento de la Ilíada de Homero, un descubrimiento sin precedentes en la arqueología egipcia y en el estudio de los rituales funerarios del periodo romano.
Un texto literario donde nunca se había visto uno
Según explicó a CNN el filólogo clásico Ignasi‑Xavier Adiego, de la Universidad de Barcelona, en excavaciones previas se habían encontrado momias con papiros rituales o fórmulas mágicas colocadas sobre el cuerpo, pero nunca un texto literario. El fragmento pertenece al Catálogo de las Naves, del Libro II de la Ilíada, aunque el papiro está muy deteriorado y aún no ha podido analizarse con técnicas avanzadas como rayos X.
El hallazgo abre interrogantes sobre su función:
- ¿Era un elemento protector?
- ¿Una marca del embalsamador?
- ¿Un gesto simbólico hacia el difunto?
Por ahora, los investigadores no tienen una interpretación definitiva.
El contexto del descubrimiento
La momia fue encontrada en Al Bahnasa, a unos 200 kilómetros al sur de El Cairo, en un complejo funerario donde también aparecieron:
- Tres momias con láminas de oro en la lengua.
- Otra con una pieza de cobre en la lengua.
- Tumbas de piedra caliza con restos humanos quemados, incluidos los de un bebé y los huesos de un felino.
Estos elementos sugieren que las familias de los difuntos tenían cierto nivel de riqueza, dado el costo del embalsamamiento y de los materiales utilizados.
Un hallazgo que reescribe lo que se sabía del ritual funerario
El descubrimiento abre una nueva línea de investigación sobre el uso de textos literarios en prácticas funerarias del Egipto romano. Hasta ahora, los papiros hallados en momias solían contener instrucciones rituales o fórmulas protectoras, pero la presencia de un fragmento homérico plantea un escenario completamente distinto.
Los especialistas consideran que este hallazgo podría cambiar la comprensión de cómo se integraban elementos culturales griegos en las prácticas funerarias egipcias tardías.
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